Kaunas

Op cultureel vlak is Kaunas een klasse apart!

De culturele hoofdstad van Europa in 2022 heeft zoveel te bieden. Deze op één na grootste stad van Litouwen is misschien ook wel de meest authentieke. Qua architectuur vallen meteen de grotendeels intacte gebouwen op uit de periode tussen de wereldoorlogen, die het Europees Erfgoedlabel hebben gekregen. De twee grootste rivieren van Litouwen komen hier samen evenals de belangrijkste wegen van het land, wat de stad tot een belangrijk knooppunt maakt. En op cultureel vlak? Waar zullen we eens beginnen? Er zijn maar liefst zeven universiteiten, dus zeker een stad van niveau…

Er studeren hier meer dan 35.000 studenten die Kaunas tot leven brengen en een leerhub maken. En waar studenten zijn, vind je ook een bloeiende café- en restaurantscene. De studenten zijn ook de drive achter een bloeiend cultureel leven met festivals en evenementen die alles omvatten, van operettes tot moderne dans en alle soorten muziek. De straatkunst is hier volwassen geworden, en van ongewenste illegale bekladding uitgegroeid tot een designkenmerk van Kaunas. Geef je ogen de kost, dwaal door de straten en laat je verrassen. We denken dat je onder de indruk zult zijn.

Gezien de rijkdom aan geschiedenis en kennis, heeft Kaunas ook een overvloed aan musea en galerijen. Van de geschiedenis van de volksmuziek tot de Litouwse royalty’s, er valt hier van alles te ontdekken. Ook kun je door de tijd reizen naar een art-deco-appartement uit 1929, hedendaagse kunst bekijken, meer te weten komen over de Eerste Wereldoorlog of een atoombunker bezoeken.

De militaire geschiedenis van Kaunas is overal zichtbaar en de stad wordt nog steeds omringd door een fort, meerdere zelfs! Geschiedenisliefhebbers zullen smullen van de plannen die er lagen om Kaunas te veranderen in een gigantisch fort en hoe deze plannen mislukten. Je kunt een rondleiding volgen bij het Negende Fort om meer te weten te komen over de interessante en kenmerkende architectuur en het schitterende monument bezoeken voor de slachtoffers van het fascisme.

Hoewel Kaunas omringd is door land, vind je er toch een aantal stranden! Lampėdžiai is één van de favoriete plekken van de lokale bevolking om lekker te loungen, zwemmen en zelfs kamperen. Huur een kajak, fiets, kano of wakeboard – het wakeboardpark heeft een van de langste tracks van Europa – of verken het avonturenpark. Perfect voor actieve zomerdagen.

De Litouwse tradities op het gebied van baden en sauna’s dateren uit de oudheid en kennen gezondheidsvoordelen die verder gaan dan stressverlichting en juist holistisch zijn. Kaunas heeft inmiddels een uitstekende reputatie verworven als spa- en wellnessbestemming. Bezoekers uit heel Europa vinden hun weg naar de gezondheidsklinieken hier voor allerlei behandelingen en om te herstellen, maar ook naar de vele gezondheidscentra en wellnessexperts die de stad telt. Per slot van rekening is niets zo ontspannend na een dagje in een thermaalbad als een professionele massage.

En voor wie langer wil blijven, weet dat dit helemaal niet zo duur hoeft te zijn. De hotels in Kaunas bieden een van de beste prijs-kwaliteitverhoudingen in Europa. Ga op verkenning in deze compacte, groene, schone en bruisende stad en pak gelijk wat cultuur mee terwijl je hier bent. We zijn er zeker van dat je je als herboren zult voelen.